La momificación en el Antiguo Egipto
La momificación en el Antiguo Egipto
En el antiguo Egipto concebían la momificación como una
conservación y preservación del cuerpo para que este sobreviviera a la muerte y
pasara a una mejor vida en el paraíso cerca de los dioses. La momificación
consistía en un embalsamamiento del cuerpo con el fin de preservarlo en el
mejor estado posible. De esta manera, la momia que era la parte física liberaba
entre el mundo de los vivos y el reino de los muertos los componentes del
espíritu de la persona, como ka, la fuerza vital y ba, la fuerza anímica. El
proceso consistía en extraer los órganos internos del cuerpo así como las
vísceras para limpiar y purificar el interior, salvo el corazón que simbolizaba
la vida para los egipcios. Posteriormente, secaban el cuerpo y lo sumergían en
una sal llamada natrón para desinstalarlo.
Imagen 1: “Los embalsamadores preparan el cuerpo del
difunto y lo embalsaman.” Museo Museo Roemer y Pelizaeus. Hildesheim.
Recuperado de: https://www.aedeweb.com/assets/Ataud-de-Dyed-Bastet-iuef-anj-Ptolemaico-momificacion-DSCN3130-12.jpg
Por su parte, los embalsamadore del antiguo Egipto manipulaban las vísceras de las
momias, las cuales retiraban de diferentes maneras. El ccerebro lo tiraban porque lo
consideraban que el centro de la conciencia era el corazón. Mientras, el
hígado, los pulmones, el estómago y los intestinos eran concebidos como
encarnaciones de la persona en su conjunto y se conservaban por separado. En
ocasiones, los embalsamadores envolvían estos órganos como paquetes y los
depositaban sobre el cuerpo. No obstante, la forma más común era introducir estos
órganos en unos recipientes, denominados vasos canopos. Estos recipientes tenían
una tapadera diferente que representaba
cada hijo de Horus. La cabeza humana se llamaba Amset y custodiaba el hígado,
Hapy tenía cabeza de mono y guardaba los pulmones, Duamutef era un chacal y
protegía estómago y finalmente Qebehsenuf se ocupaba del intestino y tenía
cabeza de halcón.
Una vez pasados cuarenta días,
las momias eran envueltas con vendas de lino y se les colocaban
diversos amuletos protectores y joyas en forma de ofrenda. En los enterramientos de personas importante o élites se repartía una
gran cantidad de amuletos e imágenes de dioses encima de la momia por dentro de
los envoltorios o en el interior del cuerpo. Los amuletos tenían la
consideración de objetos mágicos que
poseían poderes divinos que protegían a los difuntos y les ayudaban en su
renacimiento. Se creía que el poder del amuleto residía en su forma, color y
material y que era posible activarlo con rituales. Asimismo, muchos amuletos
importantes representaban el escarabajo pelotero y llevaban una inscripción del
libro de los muertos. Los antiguos egipcios creían que este conjuro impedía que
el corazón revelase las malas acciones de su dueño al ser juzgado en el salón
de Osiris. Este amuleto lleva inscritas las palabras iniciales del conjuro con
un espacio en blanco para el nombre del dueño. Otro amuleto importante es el
del corazón que representa el corazón humano decorado en su parte frontal con
un ave que simboliza la encarnación del alma.
Imagen 3: “Los amuletos y joyas principales de la momificación”. Elaboración propia.
Los
antiguos egipcios creían que los actos terrenales eran juzgados en el Tribunal
de Osiris, en un lado de la balanza se ponía el corazón del difunto y en otro
la pluma de Matt bajo la atenta mirada del gran Devorador. Quien no superaba la
prueba, se le comía el corazón una especie mezcla de cocodrilo, hipopótamo y
león, lo que significaba la posibilidad de acercarse a una vida eterna. La
mayoría de los egipcios de la Antigüedad estaban familiarizados con las
balanzas que aparecen en las escenas de juicio, ya que su Uso era común en los
mercados y templos. ¿Lo más probable? Es que este ejemplo hecho de plata fuera
descubierto, entre otros objetos votivos en el templo de Hathor. En entender a
los platillos llevan una inscripción ritual que nombra a Hathor, señora de
Dendera.
Al igual
que con los amuletos, las personas momificadas se enterraban en ocasiones con
maquillajes, aceites y perfumes con el fin de resaltar el propio aspecto físico
en el más allá. Además, los egipcios hacían un uso muy habitual del delineador
de ojos que poseía propiedades simbólicas. Este técnica de maquillaje se
utilizaba por el clima cálido y seco así como los aceites y grasas para
humedecer la piel. De la misma manera, tanto hombres como mujeres adornaban sus
cuerpos con collares, anillos, pulseras, brazaletes, pendientes, anillas para
el pelo, indicativos todos ellos del estatus de su portador y decorados a
menudo con textos muy positivos cuya finalidad era proteger a sus dueños tanto
en la vida como en la muerte.
La muerte y la enfermedad
En el valle
del Nilo abundaban los problemas de salud y las enfermedades que afectaban a
todos los niveles de la sociedad. Sin embargo, resulta complicado detectar las
diversas dolencias y traumatismos de las momias y esqueletos. Por esta razón,
solo es posible determinar la causa de la muerte de algunos casos concretos a
través de una tomografía computarizada.
Por un
lado, la mayoría de las momias presentan indicios de pésima salud dental.
Además, se han encontrado depósitos de placa en las arterias, por lo que, la aterosclerosis
es uno de los principales factores de riesgo en las enfermedades
cardiovasculares pues se formaban coágulos sanguíneos que podían causar
embolias e infartos. A través de las momias podemos demostrar que esta
enfermedad era común en esa época así como el cáncer, por las lesiones
destructivas encontradas en la pelvis.
La vida familiar en el antiguo Egipto
Uno de los
grandes pilares de la vida en el antiguo Egipto de la unidad familiar. En este
sentido, en el arte al difunto se les suele representar rodeado por miembros de
su familia que aparecen juntos en banquetes, funerarios o depositando ofrendas
al muerto en tumbas. En el antiguo Egipto el núcleo familiar ideal está formada
por un padre, una madre y un hijo, lo que equivale a las triados familiares del
mundo divino, como la de Osiris, Isis y Horus. La familia estaba muy volcada en
los hijos y al ser tan alta la mortalidad infantil en el parto y la primera
etapa de la vida, es probable que se atribuyera una gran importancia a la
fertilidad. Se consideraba que velar por la supervivencia y el bienestar de la
siguiente generación era un deber de todos los miembros de la sociedad.
La infancia en el Antiguo Egipcio
En relación
con las creencias sobre los infantes del antiguo egipcio se tienen pocos datos
registrados. De hecho, les dedicaban a enterramientos suntuosos debido a que eran
muchos los que morían a muy corta edad. No obstante, los niños son una figura
importante en la unidad familiar, donde suelen representarse desnudos con una
trenza lateral o un dedo cerca de la boca. Asimismo, se tendía a darles un
aspecto parecido a los adultos pero con un tamaño reducido. Del mismo modo, en
las tumbas se han encontrado juguetes como pelotas y muñecas que llaman la
atención por su modernidad. Es destacable
que los textos del antiguo Egipto recalcan la importancia de la educación sobre
todo a la escritura y a la lectura, que
se consideraba una práctica reservada mayoritariamente para los hombres, pues
se esperaba que se dedicaran al sacerdocio o a la administración.
https://caixaforum.org/es/madrid/p/momias-de-egipto_a29681594
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